Sean Penn đã nói rằng nếu Christopher Nolan từng xem anh ta cho vai Joker trong The Dark Knight, thì nó không bao giờ được nhắc đến với anh ta. Đoạn kết của Batman Begins đã trêu chọc sự xuất hiện của Joker trong phần tiếp theo, với những cái tên như Adrian Brody, Crispin Glover và Paul Bettany được liên kết với nhân vật. Nolan làm mọi người ngạc nhiên khi chọn Heath Ledger thay vào đó, điều này đã gặp phải một số phản ứng dữ dội của người hâm mộ vào thời điểm đó.
Ledger đã qua đời một cách bi thảm trước khi phát hành The Dark Knight, và màn trình diễn đáng sợ của anh khi nhân vật trở thành biểu tượng ngay lập tức, và anh đã nhận được giải thưởng Hàn lâm cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Thật khó để tưởng tượng một diễn viên khác đóng vai trò đó bây giờ, nhưng trong nhiều năm, người ta cho rằng Sean Penn thực sự là lựa chọn đầu tiên của Nolan, nhưng anh đã từ chối nó.
Có vẻ như đó không phải là trường hợp bởi vì, trong một cuộc phỏng vấn mới trên podcast Happy Sad Conf bối rối, Penn nói rằng trong khi anh được mời đóng những bộ phim lớn trong nhiều năm qua, Hiệp sĩ bóng đêm không phải là một trong số họ.
Tôi không nhớ điều đó. Nếu anh ấy làm, anh ấy không bao giờ nói với tôi. Giữa một thứ không thể xóa nhòa mà Jack [Nicholson] đã làm, và sau đó khi Heath Ledger xuất hiện và biến nó thành một loại nhạc rock and roll mới. Nghe này, vâng, trong nhiều năm tôi đã được cung cấp một vài thứ đã trở thành những bức tranh thể loại cực kỳ thành công và trong hầu hết các trường hợp khi tôi nhìn chúng tôi nghĩ chúng tôi trong đó, chúng sẽ không phải là những bức ảnh thể loại cực kỳ thành công.
Đối với hầu hết các phần, Penn có xu hướng tránh các bộ phim bom tấn trong suốt sự nghiệp của mình, và trong khi anh không nghi ngờ gì sẽ mang đến một cách giải thích độc đáo cho nhân vật, một lần nữa khó có thể hình dung bất kỳ diễn viên nào ngoài Ledger.
Joker cuối cùng đã được đưa lên màn ảnh rộng một lần nữa vào năm 2016 với việc Jared Leto tham gia Suicide Squad, được đáp ứng với sự tiếp đón gây chia rẽ hơn. Một số người hâm mộ thích gangster Leto đảm nhận nhân vật phản diện, trong khi những người khác thấy đến lượt mình đáng ghét. Phần của Joker trong phim đã gây tranh cãi sau khi phát hành kể từ khi trailer và tài liệu quảng cáo làm cho nhân vật có vai trò nổi bật, nhưng trong bản chỉnh sửa cuối cùng, nhân vật chỉ có khoảng 10 phút thời gian ghi hình. Leto cũng đã tuyên bố ông đã rất ngạc nhiên bởi bao nhiêu vật liệu đã được cắt.
Vẫn chưa có thông tin về việc khi nào - hoặc nếu - Leto sẽ trở lại, nhưng trong thời gian đó, Warner Bros đang phát triển một lần duy nhất, xếp hạng R đối với Joker từ đạo diễn Todd Philips. Joaquin Phoenix hiện được coi là yêu thích cho vai trò này, mặc dù trong một cuộc phỏng vấn gần đây, ông phủ nhận việc biết về sự tồn tại của nó. Tommy Wiseau cũng đang thực hiện một chiến dịch truyền miệng để khẳng định vai trò này, nhưng có vẻ như Warner Bros có thể sẽ ủng hộ Phoenix trong trường hợp này.
