YouTube có khả năng biến những người bình thường thành những người nổi tiếng trên toàn thế giới với hàng triệu đô la sang tên của họ. 'Các ngôi sao' như Tyler Oakley, người đã sử dụng kênh YouTube của mình để nói về nhiều vấn đề LGBTQ (cũng như văn hóa của người nổi tiếng), giờ đây là một cái tên quen thuộc với hàng triệu người hâm mộ điều chỉnh từng từ của anh ấy. Tương tự, người đẹp vlogger Zoe Sugg, được biết đến với hàng triệu người theo dõi YouTube của cô là Zoella, đã phá vỡ kỷ lục doanh thu cao nhất trong tuần đầu tiên của một tiểu thuyết gia đầu tiên với tiểu thuyết đầu tay của cô, "Girl Online".
Mặc dù người ta có thể tranh luận lâu dài về việc liệu văn hóa người nổi tiếng này có được chào đón hay không, hoặc liệu những người này có xứng đáng nổi tiếng vì đã tải lên các clip nói về họ hay không, nhưng không thể phủ nhận rằng họ kiếm được rất nhiều tiền. Trường hợp điển hình, ngôi sao YouTube PewDiePie, người đã kiếm được 7 triệu đô la trong năm 2014.
PewDiePie (tên thật, Felix Kjellberg) chính thức là ngôi sao YouTube lớn nhất thế giới, với gần 38 triệu người đăng ký kênh của anh ấy. Anh ấy trở nên nổi tiếng nhờ các video Let's Play, trong thời gian đó anh ấy chơi một trò chơi video và quay phim ý kiến và phản ứng của anh ấy với nó. Mặc dù các ngôi sao YouTube thường không được phép thảo luận về thu nhập của họ, tờ báo Thụy Điển Expressen tiết lộ thu nhập của PewDiePie cho năm 2014, chủ yếu đến từ doanh thu quảng cáo từ quảng cáo được đặt trên kênh của anh. Bằng cách xuất bản báo cáo, Expressen đã mở ra sàn để mọi người bày tỏ nhiều ý kiến về vấn đề này, và rất nhiều người trong số họ đã tức giận.
Chính điều này đã thôi thúc PewDiePie phát hành một video mới, Let's Talk Money, trong đó anh ta làm điều đó (xem ở trên). Nói rằng anh ta cố tình tránh nói về tiền trong năm năm anh ta làm video, PewDiePie đã kiên quyết rằng anh ta không cảm thấy tiền là quan trọng và anh ta không bao giờ cho rằng mình sẽ kiếm được tiền khi bắt đầu làm video.
Điều mà mọi người không nghĩ tới cho đến khi đối mặt với họ là tôi có chín tỷ lượt xem và điều đó chuyển thành một thứ gì đó, "anh nói với người xem của mình." Tôi có quảng cáo trên video của mình và điều đó chuyển thành thứ gì đó."
Những người ghét Hat sẽ ghét, phải không? Nhưng tôi thực sự nghĩ rằng tiền không làm bạn hạnh phúc.
PewDiePie cũng tiếp tục đọc một số bình luận tiêu cực mà anh đã nhận được liên quan đến bài báo. Anh trả lời tốt từng người, và cười phá lên. Tại sao anh ấy không? Rốt cuộc, anh ta có hàng triệu đô la trong ngân hàng. Trong khi chắc chắn nhiều người khó chịu rằng PewDiePie đã trở thành một ngôi sao lớn như vậy chỉ đơn giản là để quay những phản ứng của anh ấy khi anh ấy chơi một trò chơi video, có thể đơn giản là một trường hợp ghen tị vì họ không nghĩ đến nó trước? Có phải thế giới thực sự thích một câu chuyện thành công, hay nó chỉ nhắc nhở chúng ta về những thiếu sót của chính mình?
Ở cuối video của mình, PewDiePie đã đưa ra một quan điểm hay:
"Có vẻ như cả thế giới quan tâm đến việc tôi kiếm được nhiều tiền hơn bản thân mình. Chúng tôi đã quyên góp được 1 triệu đô la cho từ thiện và rất ít bài báo nhặt được về điều đó, nhưng ở đây, ở mọi nơi, tôi kiếm được bao nhiêu tiền. Tôi đừng nghĩ có bất kỳ lý do chính đáng nào khiến mọi người phải quan tâm. Và trên hết tôi đoán không có lý do chính đáng nào khiến tôi phải quan tâm cả. Vì vậy, chúng ta sẽ kết thúc nó ở đó."
