Một trong những phát minh tốt nhất trong phát sóng thể thao là Vé Chủ nhật NFL, nổi tiếng cho phép người hâm mộ bóng đá theo dõi đội bóng yêu thích của họ mỗi Chủ nhật, bất kể họ sống ở đâu. Thật không may, đây là một thứ xa xỉ chỉ dành cho những người đăng ký DirecTV, nghĩa là những người có cáp bị mắc kẹt với bất kỳ trò chơi nào trong khu vực địa phương của họ trừ khi họ sẵn sàng thực hiện chuyển đổi (có thể không phải lúc nào cũng khả thi nhất về mặt kinh tế).
Rõ ràng, đây là nguồn gốc của nhiều sự thất vọng và tranh cãi (đặc biệt là khi các dịch vụ tương tự như NBA League Pass có sẵn trên nhiều nền tảng khác nhau) và mọi người đã chán ngấy với các tùy chọn xem hạn chế khi đến Chủ nhật bóng đá. NFL và các đối tác phát sóng của nó hiện đã gặp phải một vụ kiện chống độc quyền liên quan đến gói vé Chủ nhật.
Vào thứ Sáu, ngày 16 tháng 10 (mũ chóp Variety), năm nguyên đơn đã mua dịch vụ Vé Chủ nhật đã đệ đơn kiện NFL, DirecTV, NBC, Fox, CBS và ESPN tại Tòa án quận New York. Vụ kiện được nhắm mục tiêu cụ thể vào Vé Chủ nhật, mà các nguyên đơn tin là "độc nhất trong số các môn thể thao của Mỹ" và cho phép DirecTV tính giá rất cao cho dịch vụ. Chi phí có thể lên tới $ 359 mỗi mùa.
Phần lớn các nguyên đơn trong vụ án điều hành các cơ sở thương mại chiếu các trận bóng đá trong mùa giải, và được cho là tồi tệ hơn nhiều so với một cá nhân trong nhà ở. Các quán bar thể thao phải trả bất cứ nơi nào từ $ 1, 458 đến $ 120.000 mỗi năm cho Vé Chủ nhật, gấp 10 lần so với họ trả cho các gói thể thao chuyên nghiệp khác. Đúng là họ có thể quyết định không mua vé Chủ nhật, nhưng bóng đá NFL có nhu cầu rất cao trong mùa thu và các doanh nghiệp này sẽ phải trả một khoản tiền lớn nếu họ không cung cấp chương trình cho khách hàng quen của họ.
Điểm tranh chấp lớn nhất trong vụ kiện là DirecTV buộc khách hàng phải trả tiền cho tất cả 32 đội trong NFL, ngay cả khi một người hâm mộ chỉ quan tâm đến các trò chơi của một vài đội. Các nguyên đơn cảm thấy rằng NFL "độc quyền một cách bất hợp pháp" việc phân phối các trò chơi trực tiếp bằng cách chặn các dịch vụ tiềm năng khác thông qua thỏa thuận của họ với DirecTV. Họ muốn thấy mỗi đội có thể cung cấp quyền truy cập xem các trò chơi của riêng mình, vì vậy người hâm mộ có thể chọn và chọn:
Các đội đã đồng ý không tận dụng các kênh phân phối cáp, vệ tinh hoặc Internet riêng lẻ. Trong trường hợp không có thỏa thuận, mỗi đội sẽ có động cơ để phân phối các trò chơi của mình trên toàn quốc trong các kênh này. Do chi phí truyền phát Internet và truyền hình vệ tinh và truyền hình cáp tương đối thấp, mỗi đội hoạt động độc lập sẽ cung cấp các trò chơi của họ với mức giá cạnh tranh cho bất kỳ ai ở quốc gia muốn xem đội đó.
Các dịch vụ khác như NBA League Pass Broadband cho phép người hâm mộ mua các trò chơi riêng lẻ hoặc nhận được một mùa giải cho một đội cụ thể (ngoài đăng ký truy cập đầy đủ), vì vậy chắc chắn sẽ có một thị trường cho những thứ như thế này. Nhiều người hâm mộ NFL có thể mua Vé Chủ nhật chỉ để họ có thể xem đội bóng yêu thích của họ và khả năng có được một đội vượt qua rẻ hơn hấp dẫn hơn so với mức giá $ 359 cho toàn bộ giải đấu. Riêng với kênh NFL Red Zone (cung cấp giao diện trực tiếp tại mọi trò chơi vào Chủ nhật), nhu cầu nhận được một cái gì đó như Vé Chủ nhật đã giảm đi rất nhiều.
Sẽ rất thú vị để xem liệu có bất cứ điều gì trở thành vụ kiện này hay không và hệ thống phát thanh của NFL (đã được thực hiện trong nhiều năm) bị thay đổi theo bất kỳ cách quan trọng nào. Đối với những người đang hy vọng, điều đáng nói là trong khi Đạo luật Phát thanh Thể thao năm 1961 có quyền miễn trừ chống độc quyền cho việc phát sóng miễn phí các môn thể thao chuyên nghiệp (ví dụ như trên chi nhánh CBS địa phương của bạn), thì sự miễn trừ đó không mở rộng cho truyền hình như vệ tinh. Có lẽ các nguyên đơn có một trường hợp hợp pháp?
