Hình dung kịch bản này: một người đàn ông bị kết án sai trong tương lai đen tối được chính phủ trao quyền tự do, với điều kiện anh ta có thể giải cứu một người quan trọng từ bên trong một nhà tù nổi đã bị các tù nhân bạo lực của nó chiếm giữ. Những người bây giờ tưởng tượng ra cuộc đào thoát kinh điển của John Carpenter năm 1981 từ New York - hoặc có thể là âm mưu tiếp theo năm 1996 của Escape from LA - không sai khi làm như vậy, nhưng mô tả trên cũng áp dụng tương tự với Lockout hành động trước mặt Guy Pearce năm 2012.
Một người siêng năng cả về tài chính - kiếm được 32, 2 triệu đô la trên toàn thế giới với ngân sách sản xuất 20 triệu đô la - và cực kỳ quan trọng - nắm giữ tỷ lệ 38% trên Rotten Tomatoes - Lockout là bộ phim hầu như bị lãng quên, thậm chí chỉ vài năm sau khi phát hành. Thật không may cho nhà văn Lockout và nhà sản xuất điều hành Luc Besson (Yếu tố thứ năm), một người không quên đó là Carpenter, người - cùng với đồng tác giả Nick Castle và người giữ bản quyền Studio Canal - đã kiện nhà làm phim người Pháp vì đạo văn. Mùa thu năm ngoái, một tòa án đã ra phán quyết có lợi cho Carpenter, yêu cầu Besson trả tới số tiền 95.000 đô la, chỉ thừa nhận một phần trong số tiền bồi thường thiệt hại 2, 5 triệu đô la mà phía Carpenter yêu cầu.
Bực mình vì phán quyết này, Besson đã nộp đơn kháng cáo, vì nó trở thành một sai lầm lớn. Yahoo đang báo cáo rằng không chỉ tòa án trong câu hỏi từ chối kháng cáo của Besson về phán quyết, mà còn phán quyết rằng bây giờ anh ta phải trả cho Carpenter và công ty gần 500.000 đô la.
Những loại vụ kiện này không có gì mới đối với ngành công nghiệp điện ảnh - hay nghệ thuật sáng tạo nói chung - vì chỉ có rất nhiều loại câu chuyện có sẵn để kể, và chỉ còn lại rất nhiều ý tưởng ban đầu. Rốt cuộc, hình ảnh chuyển động đã tồn tại hơn 100 năm và nghệ thuật kể chuyện đã có từ lâu đời như loài người. Điều này đặc biệt đúng khi nói đến những bộ phim cùng thể loại, có xu hướng chia sẻ các yếu tố theo bản chất của chúng. Điều đó nói rằng, rất hiếm khi một trường hợp như thế này thực sự dẫn đến phán quyết cho nguyên đơn, vì đạo văn đã được thiết lập là rất khó chứng minh trước tòa.
Một khía cạnh có lẽ đã giúp Carpenter thành công trong trường hợp cụ thể này là tình trạng của Lockout khi một dự án Hollywood được phát hành rộng rãi với sự tham gia của các diễn viên dễ nhận biết như Pearce và Maggie Grace (Mất tích). Các nhà sản xuất ngân sách thấp như The Asylum nổi tiếng vì đã tạo ra cái mà họ gọi là "mockbuster" của các bản phát hành lớn, thường mang những âm mưu và tiêu đề cực kỳ giống với tác phẩm gốc. Tuy nhiên, những bộ phim này hiếm khi dẫn đến các vụ kiện - và những bộ phim được nộp hiếm khi giành chiến thắng - có thể vì chúng có quy mô nhỏ như vậy, trực tiếp cho các sản phẩm video mà hầu hết các hãng phim không thấy lãng phí thời gian của họ.
Có phải Lockout và Escape from New York rất giống nhau không? Vâng, rõ ràng là họ. Điều đó có nghĩa là Besson đạo văn Carpenter? Thẩm phán trong trường hợp này chắc chắn nghĩ như vậy. Người ta tự hỏi nếu phán quyết này sẽ dẫn đến nhiều vụ kiện thuộc loại này được đệ trình trong cùng một tòa án.
