Sau khi tìm thấy chính mình ở một thời điểm nóng cách đây không lâu với Homeland đang chạy đua giành giải Emmy, Showtime nhận thấy nội dung ban đầu của nó có thể cạnh tranh với HBO, FX và Netflix khi được hoan nghênh và nhận giải thưởng quan trọng. Nhưng câu chuyện về điệp viên tồi tệ nhất thế giới dường như đã vượt qua thủ tướng giành cúp của mình, định cư ở một nơi thoải mái, biết rằng kết thúc sẽ đến trước khi nó đến. Điều đó trái ngược hoàn toàn với các series như Penny Dreadful và Masters of Sex, cả hai đều kết thúc đột ngột trong phần 3 và 4, hoặc loạt phim một-gần-một, gần đây, như Happyish.
Chắc chắn, kênh cao cấp vẫn có những bản hit như Shaming, Ray Donovan và The Affair để dựa vào, mặc dù họ không hét lên tiêu đề marquee. Twin Peaks và I Dying Up Here đều ra mắt vào cuối năm nay, nhưng trước đây là một sự kiện "kết thúc" và phần sau sẽ ra mắt vài tháng sau loạt Crashing độc lập của HBO. Điều đó không có nghĩa là một trong hai loạt phim sẽ không có khả năng trở thành hit lớn, nhưng cho đến khi điều đó được chứng minh là đúng hay không, loạt phim marquee hiện tại của Showtime là Billions.
Chỉ định đó có ý nghĩa, xem xét các tài năng liên quan. Diễn viên chính là cậu bé vàng Damian Lewis của Showtime trong vai trò quản lý quỹ phòng hộ Bobby "Axe Axelrod và Paul Giamatti trong vai đối thủ chính phủ cằn nhằn vĩnh viễn Charles" Chuck "Rhodes (Lewis chắc chắn đã chiến thắng trong cuộc chiến biệt danh khi chương trình được trao cho họ), Billions cũng trao cho họ vai trò mận đến Maggie Siff và Malin Akerman. Các diễn viên cung cấp một tài khoản không tinh tế về sự trèo lên của chương trình để gia nhập hàng ngũ của truyền hình uy tín, và chắc chắn để dẫn đầu về nội dung ban đầu của Showtime. Tuy nhiên, điều thú vị nhất là phần 2 cung cấp một vài điều chỉnh và thay đổi trong phối cảnh cho thấy Billions rất có thể kiếm được vị trí của mình ở đầu đống Showtime.
Mặc dù không ở đâu gần như không thể thay đổi hoặc trực quan tuyệt đẹp, Billions có nhiều điểm tương đồng với Giáo hoàng trẻ về mặt nhận thức so với thực tế. Nhìn vào phần tiếp thị của sê-ri, bạn thấy một Giamatti nghiêm khắc nhìn chằm chằm vào một Lewis nhếch nhác, tự hài lòng và các quảng cáo trêu chọc một trận đấu ác cảm cao giữa hai người đàn ông mạnh mẽ - đe dọa loạt phim này ít nhiều dành riêng cho những người nổi dậy và nhược điểm của một cuộc thi bỉ ổi hài hước giữa một cặp nam alpha đặc quyền. Mô tả đó phù hợp với Billions hơn một trong những chiếc áo phông của ban nhạc rock có trang phục đặc trưng của Axe, tiết kiệm một điều: chương trình không phải không có cảm giác hài hước về chính nó hoặc các nhân vật của nó.
Các nhà sáng tạo Brian Koppelman và David Levien đã đưa rất nhiều sự hài hước vào loạt phim với phần 1. Chỉ riêng buổi ra mắt loạt phim đã có rất nhiều cái gật đầu nháy mắt với sự tráo đổi của các nhân vật của nó để đi cùng với tất cả những gì sai lầm - nghĩa bóng và mặt khác - được chứng kiến trong suốt cả giờ. Cảm giác hài hước đó ít nhiều được thực hiện trong toàn bộ mùa đầu tiên, mặc dù nó dường như suy yếu dần khi mùa giải đến gần đêm chung kết và ám chỉ một cuộc đối đầu mạnh mẽ giữa Axe và Chuck. Showtime rõ ràng muốn thấy Billions chạy hơn một mùa, do đó, cuộc đối đầu về cơ bản đã kết thúc trong bế tắc, một cơ hội giúp Koppelman và Levien có cơ hội lật kịch bản ở một mức độ nhất định, đưa Axe vào cuộc tấn công và xem Chuck phản ứng thế nào chạy phòng thủ.
Buổi ra mắt phần 2, 'Quản lý rủi ro', được đầu tư để khám phá sự năng động mới đó và làm như vậy với một liên lạc thậm chí nhẹ hơn so với buổi ra mắt loạt. Trong suốt cả giờ, có một cảm giác rằng Billions quan tâm đến việc vui chơi với tiền đề của nó hơn là vuốt đường đến địa vị uy tín. Cuộc đối thoại trở nên sắc nét và tận tâm hơn khi đặt một chiếc ghim vào bản ngã của những anh chàng mặc áo khoác lông cừu để làm việc và nói chuyện với phụ nữ chủ yếu thông qua innuendo. Nó cũng nhấn mạnh hơn vào sự năng động của sức mạnh và mức độ linh hoạt của chúng: một phút bạn đang thống trị đối thủ và tiếp theo là bạn nằm ngửa.
Một sự đảo ngược trong cuộc xung đột giữa Axe và Rhodes cho thấy một khía cạnh khác của nhân vật Giamatti, khi anh ta bị mất cân bằng bởi một cuộc điều tra về hành vi của văn phòng và cuộc hôn nhân gần như tan rã. Chuck và Wendy đang thực hành một cái gì đó gọi là "làm tổ tách biệt" hoặc "tổ chim", trong đó con cái của một cặp vợ chồng ly thân sống trong một ngôi nhà và cha mẹ đến và đi theo lịch trình đã thỏa thuận. Điều đó cũng chỉ là một trò đùa vì không có đứa trẻ nào được nhìn thấy trong giờ đầu tiên, nhấn mạnh sự thuận tiện kể chuyện của cách sắp xếp cha mẹ hiện đại khi nó đưa Billions một cách dễ dàng để đưa Giamatti và Siff vào phòng.
Bỏ qua những mâu thuẫn kể chuyện thông minh, buổi ra mắt Billions mùa 2 tạo nên một trường hợp mạnh mẽ cho lý do tại sao các nhân vật chính của nó không cần phải ở trong một căn phòng cùng nhau để làm cho loạt phim chạy. Một số khoảnh khắc mạnh mẽ nhất trong buổi ra mắt là Axe đã vạch ra kế hoạch kết liễu đối thủ của mình trên "chiến trường" bằng cách tài trợ cho một loạt các vụ kiện chống lại anh ta - một động thái hoàn toàn không gợi nhớ đến những bước đi nhất định đằng sau hậu trường của vùng Bollea v. Gawker kiện. Chương trình có sức kéo tương tự từ cuộc gặp gỡ giữa Chuck và nhân viên chủ chốt của anh ta, bảo họ hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra vào văn phòng của anh ta, biết rõ lệnh này là một lời nhắc nhở ngầm về lời thề của họ về sự ghen tị.
Đó là Siff, người được hưởng lợi nhiều nhất, khi chương trình tiếp tục chứng minh sức mạnh mà Wendy dành cho Axe và Chuck. Một cảnh đầu tiên cô được Daniel Strong tán thành là Todd Krakow, nhưng một anh chàng quỹ đầu cơ khác cần một hội đồng tâm lý trong nhà cho những người sắp xếp tiền của anh ta và các vấn đề hoạt động không thường xuyên của họ. Wendy là nhân vật mạnh mẽ nhất của Billions. Axe tuyên bố cô là cảng của mình trong cơn bão và Chuck là người chồng cũ có thể sắp trở thành người phục tùng của cô khi tâm trạng ập đến. Phần 2 muốn tận dụng cơ quan tự do của cô ấy và đòn bẩy độc đáo đi kèm với sự độc lập mới được phát hiện của cô ấy, đặc biệt là khi nó liên quan đến một nhóm người nói cách ngôn và nói đến giao dịch kinh doanh của họ bằng những từ như "détente" và "đình chiến" và "chiến trường."
Khả năng nói ngôn ngữ của Wendy mà không đồng hóa với văn hóa lợi nhuận đầu tiên và trở thành một trong những đội goon "tham lam là tốt" khiến cô trở thành thứ gần gũi nhất với chương trình. Thời gian cô ấy có thể duy trì khoảng cách dài từ cánh tay của mình từ bộ phim cũng là một cốt truyện thú vị như bất cứ điều gì khác mà chương trình được dựng trong buổi ra mắt, tạo ra vô số cốt truyện đang chờ để tận dụng những cải tiến đi kèm với sự nhẹ nhàng đáng chú ý của phần 2.
Hàng tỷ người tiếp tục vào Chủ nhật tuần sau với 'Dead Cat Bounce' @ 10pm trên Showtime.
