Babadook và quái vật đáng nhớ của nó đóng vai trò là tác phẩm đầu tay mạnh mẽ cho đạo diễn người Úc, Jennifer Kent. Nhỏ giọt với những câu chuyện ngụ ngôn và ý nghĩa sâu sắc hơn, bộ phim khám phá một số khía cạnh đen tối của việc làm mẹ, mất mát, đau buồn và làm thế nào bệnh tâm thần có thể tự tạo ra quái vật.
Trong The Babadook, Amelia (Essie Davis) là một bà mẹ đơn thân đang nuôi dạy đứa con trai nhỏ của mình, Samuel (Noah Wiseman) sau khi chồng chết ngay lập tức. Khi cô đấu tranh để chăm sóc tài chính của gia đình và nhà của họ, con trai cô tìm thấy một cuốn sách bí ẩn có tựa đề 'Mister Babadook' ở hiên trước, và cho phép nó trở thành nỗi ám ảnh mới nhất của anh. Samuel đã không phải là một đứa trẻ dễ chăm sóc, nhưng cuốn truyện và nhân vật chính quái dị của nó khiến tâm lý trẻ mong manh của anh bị rạn nứt, buộc anh rơi vào tình trạng mất ngủ và điên loạn khi trở nên tin tưởng Mister Babadook là có thật và sẽ đến với anh. Khi Samuel chuẩn bị cho một cuộc chiến với kẻ thù hư cấu của mình, Amelia thấy mình rơi vào trạng thái trầm cảm. Cô rút lui khỏi thế giới xung quanh, đẩy xa gia đình và bạn bè và cô lập bản thân và Samuel.
Cuối cùng, những sự kiện kỳ lạ tiếp tục xảy ra ở nhà cho thấy Amelia đang nuôi dưỡng sự phẫn nộ ngày càng tăng đối với con trai cô, người mà cô dường như đổ lỗi cho cái chết của cha mình mà không có lý do. Mối quan hệ khó khăn của họ, mặc dù cô ấy thể hiện sự hung dữ của một người mẹ bảo vệ, dường như thúc đẩy con thú đã cư trú trong nhà của họ. Bộ phim diễn ra rất giống một bộ phim ám ảnh siêu nhiên truyền thống, nơi hai mẹ con phải hợp tác để vượt qua một thực thể xấu xa giữa họ. Tuy nhiên, kết thúc của The Babadook đã gây ra một số lượng lớn các cuộc thảo luận từ người hâm mộ và các nhà phê bình khi nó có một bước ngoặt mạnh mẽ từ các bộ phim thể loại có tính chất tương tự. Nó đặt ra câu hỏi: chính xác thì Mister Babadook là gì?
Babadook đại diện cho trầm cảm
"Nếu đó là một từ hoặc trong một cái nhìn, bạn không thể thoát khỏi Babadook." Câu chuyện ám ảnh này từ câu chuyện Sam tìm thấy giải thích ý nghĩa sâu xa hơn của con quái vật: trầm cảm. Kể từ khi chồng của Amelia chết trong một vụ tai nạn xe hơi khi anh đang chở cô đến bệnh viện trong lúc chuyển dạ, cô đã không thể điều hòa được nhiều cảm xúc xung quanh nỗi đau và sự phẫn nộ khi bất ngờ rơi vào tình trạng làm mẹ đơn thân. Kinh dị thường khám phá các chủ đề về bệnh tâm thần và chấn thương và kết nối những con quỷ cá nhân, nội tâm của chúng với những con người vật lý để sợ hãi điện ảnh. Những bộ phim như Black Swan và Jacob's Ladder đã rất xuất sắc trong việc miêu tả một người chậm phát triển đến điên loạn hoặc các điều kiện như PTSD, và Babadook đứng giữa chúng như một tác phẩm kinh dị có thể được sử dụng như một bối cảnh cho các vấn đề tâm lý sâu sắc hơn.
