Giải Oscar, lễ trao giải hàng năm, nơi Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh nổi bật nhất và sáng nhất Hollywood, đã bị quấy rầy trong nhiều năm bởi những lời phàn nàn rằng nó không liên lạc với khán giả và bối cảnh thay đổi của thế giới điện ảnh. Sự thiếu đa dạng giữa các thành viên AMPAAS về nền tảng, dân tộc và tuổi tác (phần lớn ngày càng có xu hướng trở thành diễn viên da trắng lớn tuổi, nhiều người không còn làm việc thường xuyên trong ngành) đã bị quy trách nhiệm cho nhiều thiếu sót của Oscar, bao gồm cả Dường như coi thường các màn trình diễn hài hước và thiên vị chống lại kinh dị, khoa học viễn tưởng, giả tưởng, siêu anh hùng, những câu chuyện tập trung vào các cộng đồng bị thiệt thòi và các thể loại khác được khán giả toàn cầu ngày càng yêu thích nhưng bị Học viện bỏ qua.
Cuộc tranh cãi đã đạt đến một điểm đột phá trong năm nay, với sự thiên vị của Học viện thể chế đổ lỗi cho sự thiếu đa dạng trong các đề cử được xem là quá nghiêm trọng đến nỗi nó đã dẫn đến cuộc biểu tình trên mạng xã hội #OscarsSoWhite kêu gọi tẩy chay buổi lễ của nhiều chuyên gia trong ngành.
Nhưng sự thay đổi có thể sớm được tiến hành: Sau một "cuộc họp khẩn cấp" vào thứ Năm, ngày 22 tháng 1, Học viện đã công bố một loạt các thay đổi sâu rộng đối với các quy tắc lãnh đạo và thành viên của mình nhằm sửa chữa tình hình bằng cách đại tu triệt để thành phần hiện tại của cử tri đủ điều kiện.
Bắt đầu sau năm 2016, thời hạn thành viên tích cực của các thành viên Viện hàn lâm mới sẽ kéo dài trong khoảng thời gian mười năm, chỉ có thể được gia hạn miễn là một thành viên vẫn hoạt động trong ngành công nghiệp điện ảnh trong cùng một thập kỷ; với quyền biểu quyết trọn đời chỉ được trao sau ba nhiệm kỳ liên tiếp hoặc nếu thành viên tự mình giành được Giải thưởng Học viện. Thay vào đó, các thành viên không đủ điều kiện cho trạng thái hoạt động sẽ trở thành thành viên "danh dự", giữ lại tất cả các quyền thành viên ngoại trừ khả năng bỏ phiếu trong Oscar - và những thay đổi này sẽ được áp dụng hồi tố cho các thành viên hiện tại có các điều khoản nằm trong cùng các tham số đó. Ngoài ra, Học viện sẽ từ bỏ quy trình đề cử thành viên truyền thống được tài trợ để ủng hộ một "chiến dịch toàn cầu, đầy tham vọng" để tuyển dụng thành viên mới từ nhiều nguồn gốc khác nhau. Ba ghế mới cũng sẽ được thêm vào ban giám đốc AMPAAS như một phần của sáng kiến tương tự.
Mặc dù các cáo buộc rằng Học viện thường xuyên phớt lờ những đóng góp của người Mỹ gốc Phi, các nhà làm phim nữ và các nhóm bị thiệt thòi khác vẫn tồn tại từ lâu, những câu chuyện nổi tiếng về các tác phẩm phê bình và phòng vé như Straight Outta Compton và Creed (đã giành được một đề cử Nam diễn viên phụ - đối với Sylvester Stallone) đã dẫn đến một sự tập trung lớn hơn bình thường từ báo chí giải trí chính thống. Trong một tuyên bố, chủ tịch của Học viện Cheryl Boone Isaacs nói:
Học viện sẽ dẫn đầu và không chờ đợi ngành công nghiệp bắt kịp. Những biện pháp mới liên quan đến quản trị và bỏ phiếu sẽ có tác động ngay lập tức và bắt đầu quá trình thay đổi đáng kể thành phần thành viên của chúng tôi.
Trong một cuộc họp riêng cùng ngày, đại diện của Học viện cũng đã gặp gỡ các quan chức của mạng lưới truyền hình ABC (đang lên lịch phát sóng buổi lễ) và đại diện cho diễn viên hài Chris Rock để tái khẳng định cam kết trước đó của Rock về việc tổ chức sự kiện. Là một phần của lời kêu gọi tẩy chay, nhiều người đã cho rằng Rock có thể (hoặc nên) từ chức chủ nhà để phản đối, mặc dù bản thân Rock đã không đưa ra tuyên bố nào về vấn đề này cho đến thời điểm này. Nhiều cầu thủ lớn của Hollywood như Jada Pinkett-Smith, Will Smith và đạo diễn Spike Lee trước đó đã tuyên bố rằng họ sẽ bỏ qua buổi lễ để đoàn kết với các nhà hoạt động tẩy chay.
Lễ trao giải Oscar 2016 sẽ được phát trực tiếp vào Chủ nhật ABC, ngày 28 tháng 2 năm 2016.
